El campo de aplicación del ingeniero industrial es muy variado, dependiendo en gran parte del enfoque, habilidades y aspiraciones de cada profesional.

Actualmente existe gran demanda de ingenieros industriales en diferentes tipo de empresas, tanto industriales o manufactureras como de servicios (fábricas, maquilas, bancos, hoteles, distribuidoras, etc.).

Las funciones que desempeñan también son variadas: administración, logística, recursos humanos, producción, aseguramiento de calidad y otros.

En general un ingeniero industrial con experiencia puede administrar la cadena de suministros de una empresa industrial multinacional o nacional con muchas interrelaciones.

Puede ser Gerente de Operaciones, Gerente de Producción, Gerente de Logística o Consultor de Empresas, así como emprender negocios propios.